法要の時期は？どうやって行う？種類・時期・流れを現役葬儀屋が解説

現役葬儀屋のShinoyaです。

法要について調べている方の中には、

「法要ってたくさん種類があるけど、具体的にどう違うの？」

「いつ、どんな準備をすればいいの？」

と疑問に感じている方も多いのではないでしょうか。

法要は故人を供養し、遺族の心を整える大切な儀式です。

この記事では、現役葬儀屋の筆者が経験をもとに、法要の種類や流れ、準備のポイントまでを徹底解説します。

 法要とは？意味と目的

法要とは、仏教において故人の冥福を祈り、成仏を願うために行う供養の儀式のことです。

故人の死後、一定の節目に行われることで、ご遺族が故人を偲び、心の整理をつける時間にもなります。

法要は単なる儀式ではなく、「故人を通じて家族が繋がる場」でもあります。

法要と法事の違い

「法要」と「法事」は混同されがちですが、実は意味が異なります。

つまり、法要＝宗教儀式、法事＝その後の食事会も含めた全体という理解で問題ありません。

 法要の主な種類と時期

法要には複数の種類があり、それぞれに目的とタイミングがあります。

以下の表で主な法要の種類と時期を整理しましょう。

多くの家庭では、四十九日法要までを「忌日法要」、一周忌以降を「年忌法要」と呼びます。

忌日法要・年忌法要・忌明け法要の違い

忌日法要とは

故人の亡くなった日から七日ごとに行われ、特に四十九日法要が重要とされます。

この日をもって忌明け（きあけ）とし、喪が明ける節目となります。

年忌法要とは

一周忌や三回忌など、命日を基準に毎年行う供養です。

三十三回忌をもって「弔い上げ」とするのが一般的です。

忌明け法要とは

四十九日目に行う法要で、故人が成仏し来世へと旅立つ日。

この法要をもって喪服をしまい、通常の生活に戻ります。

 法要の準備と流れ

法要を円滑に進めるには、事前準備が欠かせません。

準備チェックリスト

当日の流れ

1. 僧侶入場・施主の挨拶

2. 読経・焼香

3. 法話（僧侶の説話）

4. 施主の謝辞

5. 会食（法事）

法話では僧侶が故人の人柄や仏教の教えを交えて話してくださるため、参列者の心を癒やす時間となります。

忌中と喪中の違いと過ごし方

法要と深く関わるのが「忌中」と「喪中」です。

忌中は故人の成仏を祈る期間、喪中は故人を偲びながら日常に戻る期間と覚えておくと良いでしょう。

法要に関するよくある質問

Q1：香典はいくら包めばいい？

地域や関係性によりますが、親族で1万円〜3万円、知人で5千円〜1万円が一般的。
表書きは「御仏前」または「御霊前」とします。

Q2：法要に招かれたときの挨拶は？

「本日はご法要にお招きいただき、誠にありがとうございます。故人のご冥福をお祈りいたします。」

短く、心を込めて伝えましょう。

Q3：欠席する場合は？

やむを得ず欠席する場合は、事前に施主へ連絡し、香典や供花を郵送しましょう。

法要前日までに届くようにするのがマナーです。

 法要をスムーズに行うためのポイント

1. 早めの準備が肝心
   　寺院や親族の日程調整には時間がかかります。1か月前には動き始めましょう。

2. 香典返しと喪中ハガキは忘れずに
   　香典返しは法要後1か月以内、喪中ハガキは11月中に送るのが目安です。

3. 葬儀屋・互助会を活用する
   　法要プランや会場手配を一括で任せられるため、安心・効率的です。

まとめ：正しい知識で心のこもった法要を

法要は、故人を偲び、家族が心を一つにする大切な時間です。

種類や時期を正しく理解し、丁寧に準備することで、より心のこもった供養ができます。

やることが多く不安を感じるかもしれませんが、葬儀屋や互助会に相談すれば、専門家がサポートしてくれます。

費用の負担を抑えるためにも、互助会の利用がおすすめです。

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あなたの法要準備が、穏やかで心のこもった時間になりますように。